Profesor de gobierno de Harvard utiliza a Venezuela como benchmark para medir la salud democrática de las naciones:
"Campanas de advertencia" Según el sistema de alerta temprana de Mounk-Foa, los signos de desconsolidación democrática en Estados Unidos y muchas otras democracias liberales son ahora similares a los de Venezuela antes de su crisis."
WASHINGTON - Yascha Mounk está acostumbrado a ser la persona más
pesimista en cualquier reunión. El Sr. Mounk, profesor de gobierno en Harvard,
ha pasado los últimos años desafiando uno de los supuestos fundamentales de la
política occidental: que una vez que un
país se convierta en una democracia liberal, se mantendrá así.
Su investigación sugiere algo muy diferente: que las democracias liberales de todo el mundo pueden estar en grave
riesgo de declive.
El interés del Sr. Mounk en el tema comenzó bastante inusualmente. En
el año 2014, publicó un libro, "Stranger in My Own Country". Comenzó como
una memoria de sus experiencias creciendo como judío en Alemania, pero se
convirtió en una investigación más amplia de cómo las naciones europeas
contemporáneas estaban luchando para construir nuevas y multiculturales identidades
nacionales.
Concluyó que el esfuerzo no iba muy bien. Una reacción populista estaba
aumentando. ¿Pero eso era sólo un nuevo tipo de política, o un síntoma de algo
más profundo?
Para responder a esa pregunta, el Sr. Mounk se asoció con Roberto
Stefan Foa, un científico político en la Universidad de Melbourne en Australia.
Desde entonces han reunido y analizado altos volúmenes de datos sobre la fuerza
de las democracias liberales.
Su conclusión, que se publicará en la edición de enero del Journal of
Democracy, es que las democracias no son
tan seguras como la gente puede pensar. En este momento, el Sr. Mounk dijo en una entrevista, "las señales
de advertencia parpadean en rojo".
Primeros signos de declive
Los científicos políticos tienen una teoría llamada "consolidación
democrática", que sostiene que una vez que los países desarrollen
instituciones democráticas, una sociedad civil sólida y un cierto nivel de
riqueza, su democracia es segura.
Durante décadas, los acontecimientos globales parecían apoyar esa idea.
Los datos de Freedom House, una organización de vigilancia que mide la
democracia y la libertad en todo el mundo, muestran que el número de países
clasificados como "libres" aumentó constantemente desde mediados de
los años setenta hasta principios de los años 2000. Muchos países
latinoamericanos pasaron del gobierno militar a la democracia; Después del
final de la Guerra Fría, gran parte de Europa Oriental siguió el ejemplo. Y las
democracias liberales de larga data en América del Norte, Europa Occidental y
Australia parecían más seguras que nunca.
Pero desde 2005, el índice de Freedom House ha mostrado una disminución
en la libertad global cada año. ¿Es una anomalía estadística, resultado de unos
pocos eventos aleatorios en un período de tiempo relativamente corto? ¿O indica
un patrón significativo?
El Sr. Mounk y el Sr. Foa
desarrollaron una fórmula de tres factores para responder a esa pregunta.
El Sr. Mounk piensa en ello como un sistema de alerta temprana, y funciona algo así como una prueba médica:
una forma de detectar que una democracia está enferma antes de que desarrolle
síntomas completos.
El primer factor fue el apoyo público: ¿Qué tan importante es lo que
los ciudadanos piensan que es que su país siga siendo democrático? La segunda
fue la apertura pública a las formas no democráticas de gobierno, como el
gobierno militar. Y el tercer factor fue si los "partidos y movimientos
antisistémicos" - partidos políticos y otros actores importantes cuyo
mensaje central es que el sistema actual es ilegítimo - estaban ganando apoyo.
Si el apoyo a la democracia estaba disminuyendo mientras que las otras
dos medidas estaban aumentando, los investigadores marcaron ese país
"deconsolidándose." Y encontraron que la desconsolidación era el
equivalente político de una fiebre baja que llega el día antes de un caso
completo de la gripe.
Venezuela, por ejemplo, disfrutó
de las puntuaciones más altas posibles en las medidas de derechos políticos y
democracia de Freedom House en los años ochenta. Pero esas prácticas
democráticas no estaban profundamente arraigadas. Durante ese aparente período
de estabilidad, Venezuela ya calificaba como desconsolidándose en la prueba de
Mounk-Foa.
Desde entonces, la democracia venezolana se ha degradado significativamente.
En 1992, una facción del ejército venezolano leal a Hugo Chávez intentó un
golpe de Estado contra el gobierno elegido democráticamente. Chávez fue elegido
presidente en 1998 en una ola de apoyo populista, e inmediatamente aprobó una
nueva constitución que consolidó su poder. Su
gobierno rechazó la disidencia, encarceló a opositores políticos y destrozó la
economía del país con una serie de reformas económicas mal planificadas
Asimismo, cuando Polonia se unió a la Unión Europea en 2004, fue
considerada como un ejemplo especialmente fuerte de un país post-comunista que
hace la transición hacia una democracia consolidada. Pero el Sr. Mounk y el Sr.
Foa encontraron fuertes signos de desconsolidación durante ese período: Ya en
2005, casi el 16 por ciento de los polacos dijeron que creían que la democracia
era una forma "mala" o "bastante mala" de dirigir el país.
Para 2012, el 22 por ciento de los encuestados dijo que apoyaban el gobierno
del ejército. Y a mediados de los años 2000, una serie de partidos antisistema
comenzó a ganar fuerza en la política polaca, incluyendo la Ley y la Justicia,
la Autodefensa de la República de Polonia y la Liga de Familias Polacas.
Hoy en día, esa fiebre empieza a parecerse mucho a la gripe. Derecho y
Justicia, que ganó la presidencia y una mayoría parlamentaria en 2015, ha
debilitado sistemáticamente las instituciones democráticas.
Los intentos del gobierno de socavar el tribunal constitucional del
país, por ejemplo, iniciaron una investigación por parte de la Unión Europea.
El informe resultante advirtió que las acciones del gobierno "ponen en
peligro no sólo el imperio de la ley, sino también el funcionamiento del
sistema democrático".
Campanas de advertencia
Según el sistema de alerta
temprana de Mounk-Foa, los signos de desconsolidación democrática en Estados
Unidos y muchas otras democracias liberales son ahora similares a los de
Venezuela antes de su crisis.
En numerosos países, entre ellos Australia, Gran Bretaña, los Países
Bajos, Nueva Zelanda, Suecia y Estados Unidos, el porcentaje de personas que
dicen que es "esencial" vivir en una democracia se ha desplomado, y
es especialmente bajo entre las generaciones más jóvenes.
El apoyo a las alternativas autocráticas está aumentando también.
Basándose en datos de las encuestas de valores europeos y mundiales, los
investigadores encontraron que la proporción de estadounidenses que dicen que
un gobierno del ejército sería una cosa
"buena" o "muy buena" había aumentado a 1 en 6 en 2014, en
comparación con 1 en 16 en 1995.
Esta tendencia es particularmente fuerte entre los jóvenes. Por
ejemplo, en un artículo publicado anteriormente, los investigadores calcularon
que el 43 por ciento de los estadounidenses mayores creía que era ilegítimo
para los militares tomar el poder si el gobierno era incompetente o no hacia su
trabajo, pero sólo el 19 por ciento de los milenarios estuvo de acuerdo. La
misma brecha generacional apareció en Europa, donde el 53 por ciento de las
personas mayores pensó que una toma de poder por militares sería ilegítima,
mientras que sólo el 36 por ciento de los milenarios estaban de acuerdo.
En los Estados Unidos, Donald J. Trump ganó las elecciones
presidenciales posicionándose como un outsider antisistema. Y el apoyo a los
partidos antisistema populistas en Europa, como el Frente Nacional en Francia,
Syriza en Grecia y el Movimiento de Cinco Estrellas en Italia, está aumentando.
Por supuesto, esto es sólo un reportaje. Y el enfoque de los
investigadores, como todas las ciencias sociales basadas en datos, tiene
limitaciones. Es tan bueno como los datos de la encuesta que lo subyacen, por
ejemplo, y no toma en cuenta otros factores que podrían ser importantes para la
estabilidad general, como el crecimiento económico. Al menos un destacado
científico político sostiene que los datos del Sr. Mounk y del Sr. Foa no son
tan preocupantes como creen que son.
También, por supuesto, la correlación no es lo mismo que la causalidad.
Aunque los investigadores encontraron una relación entre la desconsolidación y
la inestabilidad democrática, eso no es lo mismo que probar las causas de cada
uno de los factores.
"Esa es sólo una medida", reconoció el Sr. Mounk de su propia
investigación. -Pero -añadió después de una pausa-, debería preocuparnos.
Teme que las minucias de la política puedan distraer fácilmente de
estos peligros más fundamentales. "No se trata sólo de lo que Trump hará
con el E.P.A.", dijo, refiriéndose a la Agencia de Protección Ambiental.
"Realmente es que Trump puede tratar de socavar la democracia liberal en
los Estados Unidos".
"Mire, estas cosas ya están pasando en otros lugares", agregó
Mounk. "Si hay una tarea que tenemos como periodistas, como académicos,
como pensadores, es alertar a la opinion pública que un desenlace de este tipo
es posible”.
Traducción: Helio Borges
Artículo original del NY Times: http://www.nytimes.com/2016/11/29/world/americas/western-liberal-democracy.html?_r=0
